KANKER DARAH?
Kanker darah atau leukemia adalah kanker yang menyerang sel-sel yang
membentuk sel darah dalam sumsum tulang. Pada kondisi normal, sel-sel
darah putih akan berkembang secara teratur di saat tubuh membutuhkannya
untuk memberantas infeksi yang muncul.
Namun lain halnya dengan
pengidap kanker darah. Sumsum tulang akan memproduksi sel-sel darah
putih yang abnormal, tidak dapat berfungsi dengan baik, dan secara
berlebihan. Jumlahnya yang berlebihan akan mengakibatkan penumpukan
dalam sumsum tulang sehingga sel-sel darah yang sehat akan berkurang.
Jenis-jenis Kanker Darah
Ada berbagai jenis kanker darah. Berdasarkan kecepatan perkembangannya, kanker ini dapat dikelompokkan menjadi akut dan kronis.
Kanker
darah akut berkembang dengan cepat akibat penambahan jumlah sel darah
putih yang abnormal yang pesat dan penyebarannya ke dalam aliran darah.
Jenis ini harus ditangani dengan segera.
Sementara itu, kanker
darah kronis berkembang secara perlahan-lahan dan dalam jangka panjang.
Gejalanya cenderung tidak segera dirasakan sehingga baru terdiagnosis
setelah bertahun-tahun. Sel-sel darah putih yang seharusnya sudah mati
akan tetap hidup dan menumpuk dalam aliran darah, sumsum tulang, serta
organ-organ lain yang terkait.
Kanker darah juga dapat
dikategorikan menurut jenis sel darah putih yang diserang. Kanker darah
yang menyerang sel-sel limfa dikenal dengan istilah leukemia limfotik
dan yang menyerang sel-sel mieloid disebut leukemia mielogen.
Berdasarkan
dua pengelompokan di atas, terdapat empat jenis kanker darah yang
paling sering terjadi. Berikut ini penjelasan untuk masing-masing jenis.
Leukemia limfotik akut atau acute lymphocytic leukemia (ALL)
ALL
dapat menghambat fungsi limfosit sehingga pengidapnya berpotensi
mengalami infeksi yang serius. Kanker darah ini umumnya diidap oleh
anak-anak, tapi juga mungkin menyerang dewasa.
Leukemia mielogen akut atau acute myelogenous leukemia (AML)
Ini
adalah jenis kanker darah yang umumnya menyerang dewasa. Tetapi AML
juga dapat diidap oleh anak-anak serta remaja. Kanker ini akan membentuk
sel-sel mieloid yang tidak sempurna dan dapat menyumbat pembuluh darah.
Leukemia limfotik kronis atau chronic lymphocytic leukemia (CLL)
Jenis
kanker darah ini hanya dialami oleh orang dewasa. CLL umumnya baru
terdeteksi pada stadium lanjut karena pasien cenderung tidak merasakan
gejala-gejalanya untuk waktu yang lama.
Leukemia mielogen kronis atau Chronic myelogenous leukemia (CML)
Jenis
kanker darah ini umumnya diderita oleh dewasa. CML memiliki dua tahap.
Pada tahap pertama, sel-sel abnormal akan berkembang secara
perlahan-lahan. Lalu saat memasuki tahap kedua, jumlah sel-sel abnormal
akan bertambah dengan pesat sehingga kondisi pasien akan menurun secara
drastis.
Secara umum, kanker darah atau leukemia terjadi akibat
produksi sel darah putih yang terlalu cepat sehingga banyak sel yang
masih belum terbentuk secara sempurna dan akhirnya kekebalan tubuh
penderitanya tidak berfungsi secara maksimal.
Gejala-gejala Kanker Darah
Gejala
kanker darah sangat beragam. Tiap penderita biasanya mengalami indikasi
yang berbeda-beda, tergantung kepada jenis kanker darah yang diidap.
Indikasi-indikasi
kanker ini juga cenderung sulit dikenali karena cenderung mirip dengan
kondisi lain, seperti flu. Karena itu, kita perlu mewaspadai
gejala-gejala umum yang tidak kian membaik atau mereda, seperti:
- Lemas atau kelelahan yang berkelanjutan.
- Demam.
- Menggigil.
- Sakit kepala.
- Muntah-muntah.
- Keringat berlebihan, terutama pada malam hari.
- Nyeri pada tulang atau sendi.
- Penurunan berat badan.
- Pembengkakan pada limfa noda, hati, atau limpa.
- Muncul infeksi yang parah atau sering terjadi.
- Mudah mengalami pendarahan (misalnya sering mimisan) atau memar.
- Muncul bintik-bintik merah pada pada kulit.
Jika
Anda atau anak Anda mengalami gejala-gejala di atas, segera hubungi dan
periksakan diri ke dokter. Terutama untuk gejala yang sering kambuh
atau tidak kunjung membaik.
Penyebab dan Faktor Risiko Kanker Darah
Penyebab
dasar kanker darah belum diketahui secara pasti. Tetapi terdapat
sejumlah faktor yang diduga dapat meningkatkan risiko seseorang untuk
terkena kanker ini. Faktor-faktor pemicu kanker darah tersebut meliputi:
- Faktor keturunan. Jika memiliki anggota keluarga yang mengidap kanker darah, risiko Anda untuk terkena kanker yang sama akan meningkat.
- Kelainan genetik, misalnya sindrom Down.
- Pernah menjalani pengobatan kanker. Kemoterapi atau radioterapi tertentu diduga dapat memicu kanker darah.
- Pengaruh kelainan darah yang diderita, misalnya myelodysplastic syndrome.
- Pernah mengalami pajanan terhadap radiasi tingkat tinggi atau zat-zat kimia tertentu.
Misalnya orang yang pernah terlibat dalam kecelakaan yang berhubungan
dengan reaktor nuklir atau mengalami pajanan zat kimia seperti benzena.
- Merokok. Rokok tidak hanya akan meningkatkan risiko kanker darah (terutama leukemia mielogen akut), tapi juga berbagai penyakit lain.
Diagnosis dan Pengobatan Kanker Darah
Pada
tahap awal, dokter akan menanyakan gejala-gejala yang ada sebelum
memeriksa kondisi fisik Anda. Jika menduga Anda mengidap kanker darah,
misalnya karena adanya pembengkakan pada limfa noda, hati, atau limpa,
dokter akan menganjurkan pemeriksaan lebih mendetail yang meliputi tes
darah serta biopsi sumsum tulang.
Tes darah akan menunjukkan kadar
sel darah putih yang abnormal. Sementara biopsi sumsum tulang digunakan
untuk memastikan keberadaan sel-sel kanker darah. Prosedur yang
dilakukan dengan mengambil sampel sumsum tulang ini juga digunakan untuk
mengetahui jenis kanker darah.
Setelah diagnosis kanker darah
positif, dokter akan mendiskusikan langkah pengobatan yang tepat. Jenis
penanganan yang akan Anda jalani tergantung kepada banyak faktor, antara
lain usia dan kondisi kesehatan Anda serta jenis dan stadium kanker
darah yang Anda idap. Berikut ini adalah metode pengobatan yang umumnya
dianjurkan untuk menangani kanker darah.
- Kemoterapi untuk membunuh sel-sel kanker.
- Radioterapi untuk menghancurkan dan menghambat pertumbuhan sel-sel kanker.
- Terapi terfokus untuk menyerang bagian-bagian rentan dalam sel-sel kanker.
- Terapi biologis untuk membantu sistem kekebalan tubuh mengenali dan menyerang sel-sel kanker.
- Transplantasi sel induk atau stem cell untuk
penggantian sumsum tulang yang sudah rusak dengan yang sehat. Sel-sel
induk yang digunakan bisa berasal dari tubuh Anda sendiri atau tubuh
orang lain sebagai pendonor. Kemoterapi atau radioterapi biasanya akan
dilakukan sebagai langkah persiapan sebelum menjalani prosedur
transplantasi ini.